Clasificación de los vinos de Burdeos – Jerarquías y niveles de calidad

Para entender mejor al vino de Burdeos, debemos adentrarnos en su historia y  conocer con más detalle su jerarquizado sistema de calidad.

Si Burdeos se ha convertido en la región vinícola más famosa del mundo es gracias al enorme prestigio de sus crus classés. No obstante, a lo largo de los años ha habido incontables intentos de modificar la clasificación originaria, sustituirla e incluso desecharla, y a pesar de las evidentes desventajas que manifiesta, la lista de 1855 continúa siendo válida.

Muchos críticos de vino opinan que la clasificación de 1855 ha quedado obsoleta y no proporciona una buena referencia respecto a la calidad de los vinos que se hacen en cada bodega.

Hay que tener en cuenta que algunos de los originarios terroir propiedad de algunas bodegas se han ampliado o dividido sin nuevas clasificaciones, e incluso han cambiado de propietario. Una revisión regular de las valoraciones, según los críticos, no sólo facilitaría al consumidor una mejor orientación y más actual, sino que incentivaría a las fincas a mantener altas sus exigencias de calidad.

También vale la pena resaltar que muchos de los mejores vinos del Médoc que no se incluyeron en la clasificación de 1855 están clasificados como Cru Bourgeois y a veces incluso superan a algunos château de categoría superior.

En fin, las clasificaciones a menudo son motivo de polémica y el sistema de jerarquías en muchas ocasiones no es fiel referente de la mejor relación calidad-precio.

Hagamos a continuación un breve recorrido a través del complejo sistema de clasificación de los vinos de Burdeos, para que nos sirva de ayuda a la hora de degustar los vinos en las numerosas tiendas y bodegas de la región.

MÉDOC

Clasificación de 1855 (Les Grands Crus classés)

Uno de los hitos en la historia de los vinos de Burdeos fue la clasificación oficial de los diversos crus (fincas), que se realizó por primera vez en la Exposición Universal de París en 1855 y que ofreció la posibilidad de identificar oficialmente a los mejores château.

Vale decir que para esta jerarquización no sólo tuvieron en cuenta el valor “terroir”, sino que también incluyeron como criterio de valoración el reconocimiento de los château y los precios medios que sus vinos habían conseguido en los mercados durante las últimas décadas.

Los vinos tintos se catalogaron por importancia en cinco categorías diferentes: primer, segundo, tercer, cuarto y quinto “cru”, y los vinos blancos en primer cru superior, primer cru y segundo cru.

Sólo cinco bodegas obtuvieron la primera clasificación (Premier o Primer cru):    

Château Lafite-Rothschild (municipio de Pauillac, Haut-Médoc)

Château Latour (municipio de Pauillac, Haut-Médoc)

Château Margaux (municipio de Margaux, Médoc)

Château Haut-Brion ( municipio de Pessac, único premier cru representante de Graves)

Château Mouton-Rothschild (municipio de Pauillac, Haut-Médoc) fue aceptado en 1973, en calidad de quinto miembro.

En total, esta clasificación reúne actualmente a 87 château, que se desglosan de la siguiente manera:  para los vinos tintos, Château Haut-Brion como único premier cru representante de Graves, y otras 60 fincas del Medoc, 4 de las cuales están clasificadas como primeros crus, 14 como segundos, 14 como terceros, 10 como cuartos y 18 como quintos château. Para los vinos blancos, 27 château de Sauternes y Barsac, entre los cuales sólo Château Yquem cuenta con el título de primer cru superior; luego 11 son primeros crus y 14 segundos crus.

Crus bourgeois, crus artisans, crus paysans

Aunque todo el mundo parece hablar sólo de los crus classés, el verdadero desarrollo del Médoc se encuentra en los “crus bourgeois”.

Por debajo de los crus classés, se estableció en 1932 la primera clasificación de los “crus bourgeois” (burgueses), lista de vinos, muchos de ellos de alta calidad, que no se incluyeron en la Lista oficial del año 1855, y que estaba integrada originalmente por un total de 444 fincas.

En el 2003, se estableció una nueva clasificación oficial, anulada en 2007 a raíz de disputas legales, que proponía un sistema de 247 vinos clasificados en tres categorías de calidad: Cru Bourgeois (151), Cru Bourgeois Supérieur (87) y Cru Bourgeois Exceptionnel (9). En la actualidad, una resolución del 2010 ha seleccionado como merecedoras de la clasificación Cru Bourgeois a un total de 243 Crus Bourgeois para la añada de 2008. Aunque esta vez se trata de una garantía de calidad, en lugar de una nueva clasificación, los Château tendrán que aplicar cada año para utilizar este sello de reconocimiento, que será revisado por el Bureau Veritas, una organización independiente.

Después de los Crus Bourgeois y con el propósito de conceder a los productores un margen más amplio, en 1994 se reconoció formalmente la designación de Crus Artisans (artesanos), y con ello la posibilidad de adquirir buenos vinos a precios muy interesantes.  Hoy, la clasificación oficial del 2006 reconoce a 44 propiedades familiares con 340 hectáreas en producción que cultivan, elaboran, comercializan y venden sus crus artisans.  

Y finalmente,  el resto de la producción se reparte entre los crus paysans (campesinos), cooperativas y elaboradores Independientes que no están adscritos a ningún cru.

GRAVES

Elaborada en 1953 y modificada en 1959, la clasificación reúne a 16 distinguidos château que pertenecen a la AOC Pessac-Léognan y abarca tanto vinos tintos como blancos. No hay un ranking como en el Médoc por lo que todos sus vinos clasificados pueden llamarse Cru Classé.

SAINT-EMILION

Los vinos de Saint- Emilion se benefician de dos Denominaciones de Origen Controlada: Saint-Emilion y Saint-Emilion Grand Cru; y sólo ésta última ha instituido una clasificación Grand Cru Classé y una Premier Grand Cru Classé que a su vez se subdivide en Grand Cru Classé A y Grand Cru Classé B, revisable cada diez años. La última clasificación es la de 1996, ya que la del 2006 fue invalidada, y reúne actualmente a 2 Premier Grand Cru Classé A: Château Ausone  y Château Cheval-Blanc, 11 Premier Grand Cru Classé B, y 55 Grand Cru Classés.

POMEROL

A diferencia de las otras regiones de Burdeos, no hay una clasificación oficial para los vinos en Pomerol. Sin embargo, a pesar de ello, vinos como Château Pétrus y Château Le Pin alcanzan categorías y precios similares a los premier crus de Médoc y Saint- Emilion.

Para saber más sobre la historia de la clasificación y conocer con más detalle las características de cada cosecha, les recomiendo entrar a la página web oficial: www.crusclasses.com

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